Ansprachen und Veröffentlichungen

Liebe Familie Connan, Monsieur le Mairre, Liebe Freunde,

im Namen der Partnerschaftsgesellschaft, Comité de Jumelage, spreche ich Ihnen hiermit unsere herzliche Anteilnahme aus.

Wir trauern hier gemeinsam mit Ihnen sehr um den Verlust unseres langjährigen Freundes Armand Conan.

Zeitgleich findet in Weilerswist auf dem Armand-Conan-Platz eine Gedenkveranstaltung zu Ehren Armands statt.

Unvergessen sind seine Unterstützung für die PG und die gemeinsamen Treffen bei ihm und Madeleine, seiner Frau, in ihrem großen Garten. Seine humorvollen Diskussionen und seine Erzählungen aus seinem reichen Erfahrungsschatz zogen alle Aufmerksamkeit auf sich.

Armand hat sehr schnell erkannt, dass Frieden auf gegenseitiger  Freundschaft basiert  und daher eine Verschwisterung zwischen unseren Gemeinden Carqueiranne und Weilerswist gegründet.

Bis zuletzt hat er es verstanden unermüdlich für das gegenseitige das Interesse zu werben, den Austausch zwischen den Familien, den Schülern und den Studenten an zu regen.

Denn je mehr Verständigung zwischen den Völkern stattfindet, um so besser können wir zu einander halten.

Lösungen können viel leichter gefunden werden.

Sies wird in den heutigen krisenhaften Herausforderungen unserer Zeit besonders deutlich.

Lassen Sie uns alle dieses Vermächtnis von Armand unbedingt weiter mit Leben füllen.

Liebe Freunde, liebe Familie,

heute nehmen wir Abschied von einem ganz besonderen Menschen, Armand Conan. Mit 103 Jahren hat er ein langes und erfülltes Leben gelebt, und doch fällt es uns schwer, ihn gehen zu lassen.

Armand war nicht nur ein liebevoller Ehemann und Vater, sondern auch ein engagierter Bürgermeister und Mitbegründer der Partnerschaft zwischen den Gemeinden Weilerswist und Carqueiranne. Diese Partnerschaft besteht nun bereits seit 45 Jahren und ist ein lebendiges Zeugnis für Armands Engagement für die Völkerverständigung. Er hat sich unermüdlich dafür eingesetzt, dass Menschen verschiedener Kulturen und Nationen zusammenkommen und voneinander lernen können.

Sein Einsatz für die Partnerschaft war so bedeutend, dass ihm im Jahre 1988 die Ehrenbürgerschaft der Gemeinde Weilerswist verliehen wurde. Bereits zu seinen Lebzeiten benannte der Gemeinderat von Weilerswist einen Platz in der Gemeinde nach ihm, den Arman-Conan-Platz, - eine besondere Anerkennung für sein Lebenswerk.

Lieber Armand,

auf Deinem Platz in dem eintausend Kilometer entfernten Weilerswist haben sich zu dieser Stunde zeitglich Deine Weilerswister Freunde zusammengefunden, um sich dort von Dir würdig verabschieden und Dich auf Deinem letzten Weg gedanklich begleiten zu können.

Heute trauern wir gemeinsam um einen außergewöhnlichen Menschen, der uns allen ein Vorbild in Sachen Engagement, Liebe und Menschlichkeit war. Sein Vermächtnis wird weiterleben in der Partnerschaft zwischen Weilerswist und Carqueiranne sowie in den Herzen all jener, die ihn kannten und liebten.

Möge Armand nun in Frieden ruhen und mögen wir alle Trost finden in den Erinnerungen an einen wunderbaren Menschen.

Anna-Katharina Horst                                                                      Ulrich Horst

Bürgermeisterin                                                                                Vorsitzender
der Gemeinde                                                                       der Partnerschaftsgesellschaft
Weilerswist                                                                                       Weilerswist e.V.

Freitag, 15.30 Uhr vor dem Rathaus von Carqueiranne. Es sind schon viele Leute da, die gekommen sind, um das Andenken des ehemaligen kommunistischen Bürgermeisters Armand Conan zu ehren. Sie sind zu früh, haben aber noch zu viele Erinnerungen und Anekdoten zu teilen, bevor sich der Zug in Bewegung setzt. Eine halbe Stunde später wird er unter anderem an der Jules-Ferry-Schule vorbeikommen, wo Armand mit Leidenschaft seinen Beruf als Lehrer ausgeübt hat. Auch Vertreter der deutschen Gemeinde Weilerswist haben die Reise angetreten.

Wortgewandter und lebhafter Zeitzeuge war er - auch als engagierter Politiker der französischen Kommunistischen Partei (PCF), als Zeuge des zweiten Weltkrieges und Mitglied der Résistance. Zahlreiche Dokumente, im Faksimile abgedruckt, sind aufschlussreiche und seltene Geschichtsquellen der damaligen Zeit.

Sein Leitmotiv war immer das „Vivre ensemble“, was nicht nur zusammen leben oder Zusammenleben bedeutet sondern auch „leben und lebenlassen“ und „zusammen etwas erreichen“. Und er hat viel erreicht! Schon ganz zu Anfang, bei dem Bericht über seine Geburt, erscheint der rote Faden, der sein Erinnerungsbuch durchzieht.

Beeinflusst durch die Kommunistische Partei Frankreichs und den Kampf gegen die Nazis

Er schreibt, dass er in Brech, Département Morbihan (Bretagne) geboren wurde, „in dem Jahr, als die kommunistische Partei in Frankreich aus der Taufe gehoben wurde“. Sein Vater, der auch Armand hieß, war Eisenbahner und gewerkschaftlich organisiert. Er starb 1930 mit 47 Jahren. Armand war damals 10 Jahre alt. sein 8 Jahre älterer Bruder Henri, aktives Mitglied der Kommunistischen Partei, wurde sein großes Vorbild.

Seine Mutter erzog alleine die zwei Söhne, Henri und Armand. Sie erwarb in Lorient (Bretagne) einen „bar-tabac“, den sie 12 Jahre geführt hat, dynamisch und temperamentvoll. 1942 wurde Henri von deutschen Soldaten, als Kämpfer der Résistance erschossen. Er war genau 30 Jahre alt. Ein sehr bewegendes Zeugnis ist der Abschiedsbrief, den er seiner Frau und seiner kleinen Tochter hinterlassen hat.

Armand Conan war zwischen 1940 und 1944 selbst Mitglied der Résistance. Dazu schreibt er:

 „Ich trat aus politischen Gründen in die Résistance ein. Wenn man als Jugendlicher an großen Demonstrationen gegen den Faschismus teilgenommen hat, wenn man die Ankunft spanischer Flüchtlinge miterlebt hat, die vor der Franco-Diktatur flohen, wenn man gesehen hat, was (1938) in München passierte, dann erfolgte der Einritt in die Résistance ganz selbstverständlich: der Kampf gegen den Faschismus ging weiter indem man die Kriegsmaschine der Nazis angriff, aber er bekam eine andere Intensität…“ (S. 116)

Beginn der beruflichen Laufbahn als Lehrer

Doch zunächst bereitete sich Armand Conan auf das Lehrer-Examen vor. Im Juli 1940 - er war 20 Jahre alt - begann für ihn der Unterricht in Ploerdut (Morbihan). Kurz zuvor hatte die deutsche Wehrmacht Frankreich überfallen. Er schreibt:

 „Ich betone, dass die Pädagogik, sowohl praktisch als theoretisch, mir vollkommen unbekannt war. Im dritten Jahr der Vorbereitung auf das ’Brevet Supérieur’ hätten wir sie lernen sollen, doch hatten wir 1939-40 keine Kurse und ich hatte keine Ahnung, wie man eine Schulklasse führt, damit die Schüler am Ende des Schuljahres lesen, schreiben und rechnen konnten“.

In der Beschreibung seines ersten Schuljahres mangelt es Armand Conan jedenfalls nicht an Humor und Selbstkritik, übrigens zwei Eigenschaften, die sein gesamtes Erinnerungsbuch durchziehen. Der Unterricht in diesem ersten Jahr seiner Lehrertätigkeit fand in einem Raum des Rathauses statt, weil die Hälfte des Schulgebäudes durch die deutsche Armee requiriert worden war.

Ein Jahr später, 1941 - inzwischen hatten Madeleine und Armand geheiratet - wurden sie nach den Sommerferien, Anfang Oktober, zwei Schulen im nahegelegenen Belz zugewiesen, Armand unterrichtete in der Schule für Jungen, Madeleine wurde Leiterin der Mädchenschule des kleinen Ortes. Die beiden sollten eine sehr lange und glückliche Ehe erleben (80 gemeinsame Jahre!)

 Im Vorwort zu seinem Buch schreibt Armand Conan dazu:

"Mit 20 Jahren empfindet man die Ehe als Freude. Mit fast 90 Jahren, nach beinahe 70 Jahren gemeinsamen Lebens ist es Glück. Wenn wir abends auf unseren Sesseln vor dem uninteressanten Fernsehprogramm fast einschlafen, passiert es oft, dass ich meine Frau aus dem Augenwinkel betrachte. Dann empfinde ich eine Welle des Glücksgefühls. Ich denke zurück an gemeinsame Erlebnisse, ich sehe, wie wir zusammen einen Hügel nach dem anderen besteigen, manchmal mühsam, manchmal heiter um zum Schluss, endlich, unser Eden zu erreichen. Und zu diesem Garten Eden gehört unsere Familie: zwei Kinder, fünf Enkel, acht Urenkel - und ich sage mir, dass wir ein unerhörtes Glück haben.“

Gemeinsames gesellschaftlichen Wirken von Armand und seiner Frau Madeleine

Beide lagen auf einer Linie in ihrem gesellschaftlichen und politischen Wirken. Es ist beeindruckend, zu lesen welches soziale Engagement das Ehepaar neben seiner Arbeit als Lehrer bewegte: Sie engagierten sich auf kulturellem Gebiet, im Sport, in der Jugendarbeit, natürlich auch in der Politik und setzten sich mit aller Kraft für den Laizismus ein, der die staatlichen französischen Schulen kennzeichnete, gegen den religiös geprägten Unterricht der konfessionellen Schulen. Es gab, nach seinen Worten, eine beträchtliche Rivalität zwischen der staatlichen und der katholischen Schule. Die Hälfte der Schulen in der Bretagne schreibt er, war damals noch katholisch. Die Trennung zwischen Religion und Staat, die in Frankreich seit 1905 gesetzlich festgeschrieben worden war, wurde dort noch nicht vollzogen! Mit Erstaunen und Freude registrierte er bei seiner Ankunft in Carqueiranne 1958, dass dies dort anders war.

Politisch war es ebenfalls eine Herausforderung: konnte sich eine französische Gemeinde unter kommunistischer Führung mit einer deutschen verschwistern, die von Grund auf antikommunistisch war? "... doch ich war der Meinung, dass es im Sinn der Erreichung des Friedens und der Freiheit notwendig war.“ (S. 242 f.) Armand Conan hat sich dafür eingesetzt, in langen Diskussionen mit den Ratsmitgliedern und den Bürgern von Carqueiranne, und das obwohl sein Bruder von den Deutschen getötet worden war und obwohl 1978 immer noch ein „anti-deutsches Ressentiment“ in der Bevölkerung vorhanden war. Er beschreibt, wie schwierig es war, die Vorbehalte im Gemeinderat und in der Bevölkerung zu überwinden.

Unermüdliches Eintreten für die Partnerschaft mit Weilerswist

„Als ich zehn Jahre später zum Ehrenbürger von Weilerswist ernannt wurde, war das für mich sehr bewegend…. Nun war diese Vernunft-Partnerschaft von der großen Mehrheit der Bürger von Weilerswist und Carqueiranne akzeptiert.“ (S. 267, 269)

Armand Conan war eine starke Persönlichkeit. Er drückte unumwunden aus, was er dachte, auch wenn er aneckte. Die Wahrheit ist ihm wichtig gewesen, aber auch, wie seine Reden und sein Handeln zeigen, Menschlichkeit und Respekt. Seine Integrität und seine Kompetenz als Bürgermeister verschafften ihm die Achtung seiner Mitbürger über Parteigrenzen hinweg.

In seiner Rede zur Verleihung der Ehrenbürgerschaft am 3. 9. 1988 in Weilerswist sagte er:

„Viele Frauen und Männer haben sich am Ende des Krieges geschworen, etwas zu unternehmen, damit unsere Kinder nicht noch einmal ein solches Desaster erleben. Den Frieden muss man sich erarbeiten. Das ist eine Aufgabe. Man muss den Frieden schaffen, wie man Weizen zum Reifen bringt, wie man eine Rose züchtet oder einen Weinberg bestellt. Es braucht Jahre dazu.“ (S. 270)